Le 4 décembre 2012, Ipsos publie une étude nationale sur les nouvelles pratiques de lecture chez les jeunes. Commandée par Gallimard Jeunesse et Le Parisien, cette étude se révèle comme la première grande étude nationale sur cette thématique. En parallèle, le Syndicat National de l’Edition réagit et songe à lancer une initiative novatrice en France pour rapprocher les jeunes de la lecture.
Les enfants lisent, les adolescents décrochent
Malgré un recul de l’activité des éditeurs jeunesse à cette période, l’étude met en avant des données rassurantes. En 2012, 78% des 7-15 ans déclarent aimer ou adorer lire et 97% ont lu un livre au cours des trois derniers mois*.
Toutefois, certaines craintes autour de l’évolution de la place des écrans dans la vie des enfants se confirment : pour une majorité de jeunes filles de 7 à 15 ans en 2012, l’activité principale est de regarder la télévision (83%) devant la lecture (55%) *.
Enfin, le constat le plus alarmant réside dans le décrochage des enfants envers la lecture dès leur entrée au collège. L’étude montre que les jeunes français, à partir de 12 ans environ, « ont tendance à faire passer les jeux vidéo, les amis ou le sport largement avant la lecture »*.
Un jeu de lecture à voix haute en réponse
Antoine Gallimard, alors Président du Syndicat National de l’Edition, et Christine de Mazières, directrice du SNE en 2012, se saisissent de cet enjeu et songent à une solution. L’enjeu est de pallier cette érosion du temps de lecture par le biais d’une solution ludique.
Et nos voisins allemands, quant à eux ont déjà trouvé cette solution ; et ce, depuis 1959. Le Vorlesewettbewerg est une compétition de lecture à voix haute, débutant au sein des classes et se terminant à l’occasion d’une finale nationale. Son importance est si reconnue par les institutions allemandes qu’il est partie intégrante des programmes scolaires.
Ainsi, en s’inspirant de ce dispositif, Antoine Gallimard et Christine de Mazières fondent Les Petits champions de la lecture : un grand jeu de lecture à voix haute destiné aux élèves de CM2. Cette aventure, se présentant juste avant leur entrée au collège, ambitionne d’accompagner les enfants dans la construction d’une relation durable avec la lecture. Le jeu est alors né.
Et aujourd’hui ?
De récentes études, notamment celle menée par le CNL « Les jeunes français et la lecture en 2026 », mettent en avant des constats similaires. Les jeunes passent quotidiennement 3 heures par jour sur les écrans : c’est 10 fois plus important que le temps consacré aux livres**. Effectivement en 2026, le temps moyen consacré par les jeunes français à la lecture est de 18 minutes**. Cette durée a baissé de 8 minutes par rapport à 2016.
Alors, aujourd’hui plus que jamais, des projets tels que Les Petits champions de la lecture permettent de remettre le livre au centre des pratiques quotidiennes des jeunes, notamment à travers le jeu, le partage, et le collectif.
Pour en savoir plus sur l’histoire de l’association et le jeu des Petits champions de la lecture, rendez-vous sur la page dédiée.